А сегодня у нас, товарищи, еще и Сочельник. Так что всех, для кого эта ночь - рождественская, поздравляю с праздником. В качестве подарка - вот старый-старый стебный рассказ про Рождество и трех мушкетеров. Писался когда-то для новогоднего флешмоба: вы мне фендом, я вам рассказ про новый год.
В красном и с мешком. Как мушкетеры Рождество отмечали
- Рождество в Париже, - вздохнул д'Артаньян, вороша угли в камине, - лет пять назад я бы и мечтать об этом не мог. А теперь… Мне грустно, друзья, не смотря на праздник.
- Будь здесь сейчас Арамис, - усмехнулся Портос, - он бы прочел вам небольшую проповедь о том, что грех предаваться унынию в такой святой вечер. А надо ему радоваться, как все добрые христиане. Правда, - уже с ноткой печали в голосе добавил мушкетер, - если бы у нас было, что поставить на праздничный стол, я бы тоже проявил куда больше благочестивой радости.
Увы, последнее обстоятельство печально действовало на умы всех четырех друзей. Точнее трех – Арамис ушел в церковь. Остальные же верные товарищи даже не отправились к рождественской мессе, удрученные тем, что внезапно наступившее безденежье не дает им возможность присутствовать на праздничной службе в подобающем для дворян виде. Особенно страдал щеголь Портос. Его роскошная перевязь, шитая золотом, которой, как мы помним, он очень гордился, была им с величайшим сожалением продана, дабы оплатить наконец его жилище. В роте господина Дезэссара, где служил д’Артаньян, опять задержали выплату жалования. У мушкетеров дела также обстояли не многим лучше, хотя добрый господин де Тревиль старался для своих любимых мушкетеров как мог и даже, по слухам, последнюю квартальную премию для наиболее отличившихся выиграл у короля в карты. Однако с регулярным жалованием дела шли неважно.
Король при встрече с господином де Тревилем печально опускал глаза и трагическим шепотом жаловался на финансовый кризис, поразивший, по его словам, не только Францию, но и всю Европу. Монарх находил слабое утешение в том, что ненавистная ему Англия поражена кризисом куда сильнее. А злые языки, коих много при любом дворе, уже утверждали, что кризис придумал ни кто иной, как кардинал. Принимая во внимание, что гвардейцы Его Высокопреосвященства продолжали получать свое жалование вовремя и сполна, этим слухам верили.
И так, начало Рождества у мушкетеров выдалось нерадостным. На столе стояло лишь две бутылки дешевого вина да жареная курица. Вино для весьма скудного праздничного ужина предоставил Портос. Причем, судя по виду бутылок, это был плод щедрости госпожи Кокнар. А курицу раздобыл Арамис, продав несколько своих богословских книг. Правда, как он сам объяснил со свойственной ему утонченной иронией, птица была приобретена у благочестивых монахинь обители святой Женевьевы и подобно смиренным сестрам, вела жизнь весьма постную.
Правда, г-н д’Артаньян-отец также не забыл послать сыну рождественский подарок, но деньгами, увы, не снабдил. Вместо этого он прислал елку, которая хотя и утратила некоторую часть ветвей по пути из Гаскони в Париж, но всё же сохранила остатки былого великолепия и теперь стояла посреди комнаты в кадке с песком, правда практически не наряженная. На ней висело только несколько блестящих пряжек Портоса да пара кружевных носовых платков Арамиса, завязанных трогательными бантиками.
Вскоре вернулся из церкви Арамис, в настроении самом светлом. Он грациозно стряхнул снег со своей шляпы и жестом фокусника извлек из-под плаща небольшую корзинку:
- С Рождеством друзья! Возрадуемся же, как подобает добрым христианам, ибо сегодня в мир пришёл Спаситель.
- Аминь! – поспешил отозваться Портос, - Дорогой друг, я сгораю от любопытства, что вы принесли в этой корзинке? Неужели провидение посылает нам рождественский ужин?
- В святой праздник, - наставительно сказал Арамис, - надо более помышлять о пище духовной, нежели телесной. Однако же, вы правы. Это миндальное печенье. Его преподнесла мне одна милая дама, которой я когда-то давал уроки игры на клавесине.
У Портоса даже усы повисли:
- Печенье, вино и курица. Честное слово, даже в богадельне сейчас с большим размахом празднуют Рождество! С детства не ведал такой скудости.
- Советую отнестись к этому философски, мой друг, - впервые за весь вечер заговорил Атос, доселе молча созерцавший пляшущее в камине пламя, - Да, мы не можем похвастаться богатством, зато мы вместе и мы живы. А потому прекращайте стенать и наливайте вино!
- Вот именно! – подхватил Арамис, - Воздадим должное тем дарам, что послал нам Господь.
И вот тут-то постучали в дверь… На мгновение воцарилась тишина.
- Если это гости, надеюсь, они принесли что-нибудь с собой? – забеспокоился Портос. – Тут и на четверых-то мало! Мушкетон, - позвал он слугу, - иди посмотри, кто там.
Мушкетон выбежал в коридор, посмотрел оттуда в окно и тот час вернулся:
- Господин, в темноте плохо видно. Но там какой-то незнакомец. Он в красном и с мешком.
Д’Артаньян вдруг расхохотался:
- В красном, с мешком! В детстве матушка говорила мне, что на Рождество так одевается святой Николай, который разносит подарки всем добрым и послушным детям. Вероятно, я был не самым послушным ребенком, потому что сколько ни ставил свой башмак к каминной решетке, никогда не находил там больше 10 су. Давайте же откроем нашему гостю! Может, кто-то из друзей пришел поздравить нас и решил так пошутить?
Но когда Мушкетон отпер дверь, друзья в изумлении отпрянули: в комнату, тяжело отдуваясь после подъема по крутой лестнице и волоча за собой мешок вошел сам… кардинал Ришелье. Плечи его алой сутаны покрывал таявший снег. Усы смерзлись сосульками.
- Ва-ва-ваше Вы-высокопреосвящество, - еле вымолвил пораженный гасконец.
- А то кто же! – сварливо отозвался кардинал, развязывая мешок, - а вы, прохвосты эдакие, думали, что сам святой Николай явится к вам из Царствия Божия. Нет уж, обойдетесь и кардиналом! Ну, что встали, держите, – и он вытащил из мешка несколько свертков, отдал их друзьям и тут же принял торжественный вид, - С Рождеством вас, дети мои. И да смилуется над вами Господь в наступающем году.
- И вас с Рождеством, Ваше Высокопреосвященство, - вежливо поклонились друзья, - но откуда?…
- Что значит откуда? Подарки? От меня лично! Чтобы даже такие закоренелые грешники как вы поверили, что в Рождество бывают чудеса! Всё, до свидания господа. Я еще не всех гвардейцев поздравил.
И кардинал удалился, волоча за собой мешок.
Рождественский стол в скромном жилище в этот вечер удался на славу.
А сегодня у нас, товарищи, еще и Сочельник. Так что всех, для кого эта ночь - рождественская, поздравляю с праздником. В качестве подарка - вот старый-старый стебный рассказ про Рождество и трех мушкетеров. Писался когда-то для новогоднего флешмоба: вы мне фендом, я вам рассказ про новый год.
В красном и с мешком. Как мушкетеры Рождество отмечали
В красном и с мешком. Как мушкетеры Рождество отмечали